壓鑄加工是一種利用高壓強制將金屬熔液壓入形狀復雜的金屬模內的一種精密鑄造法。在1964年,日本壓鑄協(xié)會(huì )對于壓鑄定義為“在高溫將熔化合金壓入精密鑄模,在短時(shí)間內大量生產(chǎn)高精度而鑄面優(yōu)良的鑄造方式”。美國稱(chēng)壓鑄為Die Casting,英國則稱(chēng)壓鑄為Pressure Die Casting,而最為國內一般業(yè)者所熟悉的是日本的說(shuō)法,稱(chēng)為壓鑄。經(jīng)由壓鑄加工所制造出來(lái)的鑄件,則稱(chēng)為壓鑄件(Die castings)。
說(shuō)到底壓鑄加工是一種金屬鑄造工藝,其特點(diǎn)是利用模具內腔對融化的金屬施加高壓。模具通常是用強度更高的合金加工而成的,這個(gè)過(guò)程有些類(lèi)似注塑成型。大多數壓鑄鑄件都是不含鐵的,例如鋅、銅、鋁、鎂、鉛、錫以及鉛錫合金以及它們的合金。根據壓鑄加工類(lèi)型的不同,需要使用冷室壓鑄機或者熱室壓鑄機。
鑄造設備和模具的造價(jià)高昂,因此壓鑄加工一般只會(huì )用于批量制造大量產(chǎn)品。制造壓鑄的零部件相對來(lái)說(shuō)比較容易,這一般只需要四個(gè)主要步驟,單項成本增量很低。壓鑄加工特別適合制造大量的中小型鑄件,因此壓鑄加工是各種鑄造工藝中使用最廣泛的一種。同其他鑄造技術(shù)相比,壓鑄的表面更為平整,擁有更高的尺寸一致性。
在傳統壓鑄加工的基礎上誕生了幾種改進(jìn)型的工藝,包括減少鑄造缺陷排除氣孔的無(wú)孔壓鑄工藝。主要用于加工鋅,可以減少廢棄物增加成品率的直接注射工藝。還有由通用動(dòng)力公司發(fā)明的精速密壓鑄技術(shù)以及半固態(tài)壓鑄等等新式壓鑄工藝。